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Centro de Enfermedades
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GLAUCOMA (INFORMACIÓN PARA EL PACIENTE)
Dr. Carlos Arzabe, Dra. Marisol Antelo T., Dr. Rodrigo Paz, Dra. Sandra Arancíbia, Dra. Moira Durán
Glaucoma es una enfermedad del ojo y una de las causas más comunes de ceguera en el mundo.
El Glaucoma se da cuando hay un aumento en la presión del ojo, y es relativamente común en adultos mayores de 40 años. "2 de cada 100 personas" tienen su visión amenazada por esta enfermedad. Esta enfermedad puede estar presente también en bebes, niños y jóvenes.
COMO FUNCIONA EL OJO?
Cuando miramos un objeto, la imagen es llevada desde la retina al cerebro por el nervio de la visión (Nervio Óptico). Este nervio que comunica el ojo con el cerebro contiene millones de cables (fibras nerviosas), cada una cargando un mensaje al cerebro, allí se juntan para proveer la visión.
El Glaucoma puede producir daños a estos "cables" causando manchas ciegas en diferentes áreas de la visión.
Las personas afectadas por esta enfermedad, infelizmente se dan cuenta de estas áreas ciegas en la visión solo cuando ha ocurrido un daño considerable al nervio óptico.
La destrucción del nervio óptico da como consecuencia "CEGUERA". No obstante, esta situación raramente sucede si el Glaucoma es diagnosticado y tratado antes que el daño ocurra.
El "Oftalmólogo" (Médico-Oculista), es el profesional que fue entrenado durante muchos años, específicamente para realizar exámenes oculares y tratar esta enfermedad. Los exámenes médicos de su ojo, son la mejor defensa contra el Glaucoma. Por esta razón toda persona adulta debe hacerse examinar los ojos por lo menos una vez cada 2 años.
PORQUE HAY GLAUCOMA Y CUALES SON SUS SÍNTOMAS?
Un líquido transparente llamado Humor Acuoso, es producido y se mueve continuamente dentro del ojo. Este flujo interno, puede ser comparado (para explicar mejor) con un lavamanos, en el cual el grifo esta abierto y eL agua sale libremente por el drenaje. Si el sistema de drenaje queda bloqueado, la presión que ejerce el líquido que se va formando continuamente dentro del ojo es aumentada (pues no puede rebalsar, el ojo es una cámara cerrada), y esta presión aumentada puede causar daños a su nervio óptico. La mayoría de los afectados no experimentan generalmente ningún síntoma notable, por lo que el examen del ojo se convierte en la herramienta más importante para prevenir la pérdida de la visión con esta enfermedad.
TIPOS DE GLAUCOMA:
El bloqueo de estos "Tubos de Drenajes" puede ocurrir de muchas formas, pero los más comunes son:
GLAUCOMA CRÓNICO :
Es el más común llamado también, Glaucoma Crónico de Ángulo Abierto, es responsable aproximadamente por el 90% de todos los casos. El "tubo de drenaje" puede quedar más chico con la edad u obstruido por depósitos (células), que van tapándolo lentamente. Este bloqueo parcial, causa un aumento gradual de la presión dentro del ojo. EL Glaucoma Crónico de Ángulo Abierto, puede robarle su visión tan silenciosamente, que el paciente, nunca se da cuenta de su problema hasta que el nervio óptico está severamente dañado. Como generalmente no ocurre ningún tipo de síntoma, la mejor forma de diagnosticar este tipo de Glaucoma, es con un examen ocular periódico.
GLAUCOMA AGUDO:
Llamado también Glaucoma de Ángulo Cerrado, es una afección de emergencia, debido a que la presión dentro del ojo aumenta súbitamente. Una hoja de papel podría estar flotando cerca del "Tubo de Drenaje", de pronto cae en la apertura del drenaje, y cierra esta área que bloquea toda la salida del líquido, y aumenta rápidamente la presión. En el ojo, el iris {la parte que da color al ojo), puede actuar como si fuera la hoja de papel, y presionar esta área de drenaje y cerrarla completamente.
El tratamiento tiene que ser de inmediato para evitar la pérdida de visión. Este tipo de Glaucoma presenta síntomas muy acentuados como ser: dolor intenso en los ojos, nauseas, vómitos y presencia de halos luminosos tipo colores de un arcoiris alrededor de la luz de un foco. También puede dañar la cornea, el cristalino y dar catarata.
Algunas veces, el tubo no esta totalmente cerrado, pero esta por hacerlo. Este se llama Glaucoma de Ángulo Estrecho; el cual puede ser rápidamente tratado con una o dos sesiones de Láser bajo anestesia local en pocos minutos, y así prevenir que se forme el Glaucoma Agudo.
GLAUCOMAS SECUNDARIOS:
Este tipo de Glaucoma es causado por diversas afecciones como ser: inflamaciones en el ojo, tumores, catarata, algunas drogas, uso de colirios sin receta médica, traumas, hemorragias, diabetes, hipertensión arterial, derrames, post-quirúrgicos, etc.
GLAUCOMA CONGÉNITO:
El "Tubo de drenaje" pudo haber sido fabricado de forma anormal. Este tipo de Glaucoma es raro; hay aumento del tamaño de los ojos del bebé, lagrimeo constante y sensibilidad a la luz. Estos son síntomas que indican la necesidad de un examen oftalmológico sin demora.
SOSPECHOSO DE TENER GLAUCOMA:
Es aquel paciente que tiene que ser observado muy de cerca por su Oftalmólogo, hacerse varios exámenes y visitas antes de confirmar si tiene o no la enfermedad para ser oportunamente tratado. Algunas veces, el tratamiento solo son las visitas con más frecuencia a su Oftalmólogo.
Existen muchos otros tipos de Glaucoma, pero no son abarcados en esta oportunidad.
¿QUIEN PUEDE SER PORTADOR DE GLAUCOMA?
En un fácil examen sin dolor, el oftalmólogo, notará el aspecto de su nervio óptico y determinará la presión del ojo.
Si hay alguna duda en estos rápidos exámenes que comprenden una consulta normal, se le pedirán otros exámenes más sofisticados, como ser: Campo Visual, Test específicos de Glaucoma, fotos del Nervio Óptico, etc.
Una historia del Glaucoma en algún miembro de su familia (abuelos, padres, tíos, etc.), o problemas de salud como diabetes,
hipertensión arterial, anemia, uso indiscriminado de colirios sin receta médica, traumatismos (deportes, golpes, accidentes de
tránsito, etc.), o uso de corticoides son ejemplos de factores de riesgo para el glaucoma.
El oftalmólogo, algunas veces tiene que comparar factores y resultados para decidir si un paciente necesita tratamiento para el
glaucoma, o si el paciente debe ser solo considerado como un sospechoso de Glaucoma, quien deberá ser examinado en forma
más periódica.
TRATAMIENTO:
El Glaucoma, es controlado generalmente con gotas que se dan de 1 a 4 veces al día, o menos frecuentemente con píldoras.
Estos medicamentos actúan, para disminuir la presión en el ojo, ya sea mejorando el flujo en los "Tubos de drenaje" o disminuyendo la producción del líquido dentro del ojo. Para ser efectivos estos medicamentos deben ser administrados regular
y continuamente "sin parar ni interrumpirse jamás". Cuando los medicamentos no son efectivos hay que considerar la cirugía.
La tecnología a disposición en muchos centros Médicos-Oftalmológicos, permite utilizar los rayos Láser en algunos tipos de glaucoma, para abrir múltiples canales de salida del líquido o disminuir su producción; el tratamiento con Láser es rápido, sin
internación y por lo general toma 15 minutos o menos.
Los pacientes con cualquier tipo de Glaucoma y tratamiento, necesitan exámenes periódicos, pues el Glaucoma puede algunas veces empeorar sin que el paciente se de cuenta, y como resultado, el tratamiento tendrá que ser cambiado después de un tiempo.
Algunos casos que no responden bien al tratamiento con medicamentos tópicos o Láser podrán someterse a varios tipos disponibles de cirugía de glaucoma. Algunas veces, más de una intervención quirúrgica será necesaria.
El control del Glaucoma por colirios o píldoras puede ser solo efectivo, si tos pacientes son disciplinados y cumplen las instrucciones del oftalmólogo.
Los colirios para el Glaucoma recetados por su oftalmólogo, NUNCA PEBEN SER SUSPENDIDOS y es importante que Ud. informe a su médico internista, cardiólogo, ginecólogo, endocrinólogo u otro especialista que visita, a respecto de los remedios que está utilizando para sus ojos. Recuerde, es su visión y Ud. debe hacer su parte para mantenerla.
LA PERDIDA DE LA VISIÓN ES PREVENIBLE:
Si Ud. tiene más de 40 años de edad; y más aún si tiene historia familiar de Glaucoma, debe examinar sus ojos por lo menos cada 1 a 2 años. El Oftalmólogo puede diagnosticar y tratar el GLAUCOMA en su inicio, como también ataques futuros de Glaucoma pueden ser prevenidos de diversas formas. No se olvide que el Glaucoma es una de las mayores causas de ceguera irreversible en el Mundo. Los pacientes Diabéticos o aquellos con problemas circulatorios, cardiacos, dolores de cabeza o de los ojos; deben hacerse con conciencia controles más periódicos para chequear la presión del ojo.
Ejemplo de cómo el paciente con Glaucoma va perdiendo su campo visual. Por lo general solo se da cuenta cuando ya perdió mucho del mismo. La perdida inicialmente se da alrededor y no en el centro, por eso es difícil que la persona perciba muchas veces que tiene la enfermedad.
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